2024-25 i backspegeln: Adrian Kempe

Från stjärnskottet Leo Carlsson till rutinerade Victor Hedman – NHL.com/sv tar en titt i den blågula backspegeln när vi går igenom säsongerna för nio av de största svenska profilerna i ligan under 2024-25.

Idag: Adrian Kempe

Adrian Kempe har de senaste säsongerna etablerat sig som en av Los Angeles Kings mest pålitliga poängmakare och har dessutom breddad sitt spel till att vara ett viktigt redskap för laget i alla typer av situationer under matcherna.

Den gångna säsongen noterades han för 73 poäng (35+38) på 81 matcher och vann lagets interna poängliga för andra säsongen i följd. De 35 gjorda målen innebar också att han tillsammans med Kevin Fiala delade på segern i Kings interna skytteliga. Det var tredje gången på de fyra senaste säsongerna som 28-åringen från Kramfors gjorde 35 eller fler mål under en säsong.

– Det känns bra och det känns som att jag fortfarande har ett par procent ytterligare att addera till mitt spel vad gäller fysiken och det mentala, sa Kempe efter lagets sista samling för säsongen. Jag är i den åldern nu att jag har ett par, tre säsonger framför mig när jag känner att jag kommer att kunna prestera på topp. Dessutom finns det alltid saker och detaljer att jobba med och förbättra under sommaren. Målet är att försöka hålla en hög och jämn nivå över hela säsongen. Om alla kan komma tillbaka någon procent starkare kommer det hjälpa laget mycket.

Los Angeles Kings gjorde en stark grundserie och slutade på andra plats i Pacific Division (48-25-9) med 105 inspelade poäng, fem färre än Vegas Golden Knights. Kempe spelade tillsammans med lagkapten Anze Kopitar och Andrei Kuzmenko i lagets förstakedja med i genomsnitt 19:09 minuters istid per match, varav 2:45 i powerplay. Han spelade också i genomsnitt 1:26 minuter i numerärt underläge per match. Han slutade grundserien på +22 i plus/minus-statistiken.

– Adrian jobbar alltid stenhårt och har tagit sitt spel till nästa nivå, säger Kings tränare Jim Hiller. Han vill alltid vinna och han har tagit på sig en större ledarroll. Han gör många vackra mål för oss, men han vet också hur man tar kampen och gör grovjobbet för laget. Han är väldigt respekterad av sina lagkamrater.

I slutspelet ställdes Los Angeles för fjärde året i följd mot Edmonton Oilers i den första rundan och för fjärde året i följd blev det respass. Den här gången efter sex matcher, trots att Kings vann de två första matcherna med 6-5 och 6-2.

Därefter blev det fyra raka förluster för Kings som i stort sett matchade tre kedjor i matchserien. Kempe gjorde med sitt bästa slutspelsframträdande hittills i karriären och stod för tio poäng (4+6) på sex matcher. För fjärde året i rad blev han med det Los Angeles bösta poängplockare i slutspelet.

– Jag tycker att vi gjorde väldigt många bra saker under säsongen, men ändå sitter vi nu och konstaterar att resultatet är det samma de fyra senaste säsongerna, sa Kempe. Men det kändes verkligen som vi hade någonting på gång den här säsongen. Vi hade en riktigt bra grupp spelare och kunde kontrollera de fyra första matcherna mot Edmonton. Det är väldigt trist att vi inte lyckades göra jobbet.

Kempe, som också ingick i den svenska truppen i 4 Nations Face-Off (ett mål på tre matcher), går den kommande säsongen in på det sista året av det fyraårskontrakt han skrev på 2022 och kan nu börja förhandla med Los Angeles om en förlängning. Med tanke på den utveckling han haft de senaste åren och den roll han har i laget står han inför en potentiellt rejäl löneförhöjning.

– Jag har inte tänkt så mycket på det, sa han. Vi får se hur diskussionerna går och jag antar att det är skönt att ha ett nytt avtal på plats så tidigt som möjligt. Jag stannar gärna i LA. Jag har trivts väldigt bra under min tid här och jag vill ta nästa steg med laget. Inte bara ta oss igenom den första slutspelsrundan, utan gå hela vägen.