32 joukkuetta 32 päivässä: Boston Bruins

NHL-kauden 2025-26 harjoitusleirejä odotellessa otamme elokuun alusta lähtien kaikki joukkueet lähempään tarkasteluun juttusarjassa “32 joukkuetta 32 päivässä”. Tällä kertaa pureudutaan Boston Bruinsin pelaajistoon, vahvuuksiin, kehityskohteisiin ja tulevan sesongin näkymiin.

Kestomenestyjän statuksella kauteen 2024-25 lähtenyt Boston Bruins sai pettyä pahemman kerran, kun lopputuloksena oli jääminen playoffien ulkopuolelle ensimmäistä kertaa kahdeksaan vuoteen.

Bruins keräsi runkosarjassa vain 76 sarjapistettä, joilla joukkue sijoittui Atlantic-divisioonan kahdeksannelle eli viimeiselle sijalle. Organisaatiossa puhaltavat nyt muutoksen tuulet, sillä kesä toi mukanaan uuden päävalmentajan Marco Sturmin.

Merkittävimmät muutokset

Boston oli erittäin aktiivinen kesän markkinoilla, vaikka hankinnat kohdistuivatkin pääosin syvyysosastolle. Voimahyökkääjä Tanner Jeannot ja viime kaudella Seattlessa pelannut Michael Eyssimont tuovat joukkueeseen ripauksen fyysisyyttä, kun taas ruotsalaishyökkääjä Viktor Arvidsson helpottanee maalinteon ongelmia.

Yksi kesän mielenkiintoisimmista lisäyksistä nähtiin NHL Draftissa, jossa Bruins varasi ensimmäisen kierroksen seitsemännellä vuorolla amerikkalaishyökkääjä James Hagensin. Boston Collegessa pelaava Hagens nähtäneen NHL-kaukaloissa aikaisintaan ensi keväänä, mutta hänen hartioilleen on kasattu jo isot odotukset.

Bostonin valmennusjohdossa nähtiin myös merkittävä muutos, kun uudeksi päävalmentajaksi palkattiin entinen NHL-hyökkääjä Sturm. Saksalaisluotsi on toiminut aikaisemmin muun muassa AHL-joukkue Ontario Reignin päävalmentajana.

Bruinsin lähtijöiden lista oli varsin lyhyt, eikä Jakub Laukon ja Parker Wotherspoonin maisemanvaihdon jättämien aukkojen paikkaaminen ole mahdoton tehtävä.

Avainpelaajat

Bostonin hyökkäyspelaaminen rakentuu vahvasti David Pastrnakin ympärille. Tshekkitähti rikkoi viime kaudella 100 tehopisteen rajan jo kolmannella peräkkäisellä kaudella, ja hän oli joukkueen tehokkain hyökkääjä lähes 50 pisteen erolla seuraavaan. Bruinsin menestyshaaveet ovat Pastrnakin peliesitysten varassa.

Puolustuspäässä katseet kiinnittyvät kokeneeseen Charlie McAvoyyn, joka on jälleen terveiden kirjoissa. Yli 500 NHL-ottelun kokemuksella pelaava puolustaja loukkasi olkapäänsä helmikuun 4 Nations Face-Off -turnauksessa eikä pelannut enää loppukauden aikana. Tähtipuolustaja on harjoitellut koko kesän terveenä, ja tavoitteena on palata jälleen huipputasolle.

Bruins laskee maalivahti Jeremy Swaymanin varaan paljon, ja tilastojen perusteella odotukset ovat aiheellisia. Yhdysvaltalaisveskari on kuulunut liigan eliittitorjujien

joukkoon jo vuosien ajan, vaikka edellinen sesonki olikin pettymys.

Suomalaiset

Bruinsin vahvuudessa nähdään tulevalla kaudella kaksi suomalaispelaajaa, kun maalivahti Joonas Korpisalo ja puolustaja Henri Jokiharju edustavat perinteikästä Original Six -seuraa.

Korpisalo, 31, pelasi viime kaudella Bruinsin maalilla 27 ottelua ja torjui niistä 11 voittoa. Suomalaisvahti on Bostonissa selkeässä kakkoskassarin roolissa, sillä päävastuu lepää Swaymanin hartioilla. Aiemmin NHL-urallaan Columbus Blue Jacketsia, Los Angeles Kingsiä ja Ottawa Senatorsia edustaneen Korpisalon nykyinen sopimus pitää hänet Bostonissa seuraavat kolme vuotta.

Buffalo Sabres kauppasi Jokiharjun maaliskuussa Bruinsiin, jonka kanssa suomalaispuolustaja solmi kesäkuussa kolmen vuoden jatkosopimuksen. Jokiharju, 26, ehti pelata viime kaudella Bruinsin riveissä 18 ottelua, joissa hänelle merkittiin neljä syöttöpistettä.

Vahvuudet

Bruinsin kokoonpanosta ei löydy enää roppakaupalla tähtipelaajia, mutta Pastrnak ja Swayman kuuluvat terveenä omien pelipaikkojensa eliittiin. Pastrnak on yksi niistä harvoista pelaajista, jotka pystyvät kääntämään otteluita omalla pelaamisellaan. Swaymanin tilastot ottivat viime vuonna osumaa, mutta parhaimmillaan hän on yksi NHL:n vakuuttavimmista torjujista.

Bostonin puolustuspelissä riittää myös potentiaalia, mitä ei nähty vielä viime sesongilla. Terveet McAvoy ja Hampus Lindholm tuovat siniviivalle paljon kaivattua kokemusta.

Kehityskohdat

Maalinteko oli viime kaudella Bruinsille täyttä tuskaa. Joukkue teki runkosarjan aikana kuudenneksi vähiten maaleja koko liigassa, ja maalinteon tehottomuus vaivasi Bostonia koko kauden ajan. Pastrnakin ohella vain hyökkääjä Morgan Geekie rikkoi 30 maalin rajan. Mikäli 2010-luvun kestomenestyjä haluaa palata pikaisesti playoff-joukkueeksi, hyökkäyspäästä on saatava enemmän tulosta irti.

Parhaat lupaukset

Bruins on uudelleenrakennusprojektin alkuvaiheissa, mutta tulevaisuuden menestysjoukkueen rakennuspaloja on kasassa jo mukavasti. Hagens on valmis hyppäämään taalajäille jo melko pian, ja hänestä odotetaan uutta hyökkäyspelin moottoria.

Fraser Minten, 21, teki NHL-debyyttinsä jo kaksi kautta sitten, mutta lopullinen läpimurto nähtäneen tulevalla sesongilla. Toronto Maple Leafsista Bruinsiin kaupattu laitahyökkääjä on ollut juniorisarjoissa tasaisen varma suorittaja.

Tulevaisuuden lupauksiin voidaan laskea myös ruotsalaishyökkääjä Fabian Lysell, 22, joka nähtiin jo viime kaudella tositoimissa Bruins-paidassa. Frölundan kasvatti oli tärkeä osa Ruotsin nuorisomaajoukkueita kaikissa juniori-ikäluokissa.

Mahdollisuudet pudotuspeleihin

Pudotuspelit ovat realismia vain, jos joukkue onnistuu kääntämään suuntansa pikaisesti parempaan päin Sturmin alaisuudessa. Tämä on hyvin epätodennäköistä, sillä Atlantic-divisioonan kova taso näyttää olevan liian suuri haaste tämänhetkiselle Bruins-ryhmälle. Paluu playoff-joukkueeksi vaatii korjausliikkeitä, jotka vievät oman aikansa.