NHL-kauteen 2025-26 valmistavat harjoitusottelut käynnistyvät 20. syyskuuta. Luomme katsauksen jokaiseen joukkueeseen ennen kuin kiekko putoaa jäähän. Tänään vuorossa on Anaheim Ducks.
Anaheim Ducks on käynyt nopeasti läpi muodonmuutoksen. Pari vuotta sitten ankkaparvi oli yksinomaan nuorten kikkapoikien kerho, jossa ei ollut kovin montaa kokenutta pelaajaa, ja tuloskäyrä osoitti pääasiassa etelään. Menestystä ei tullut, eikä joukkue pystynyt ottamaan uusia askeleita.
Kesän aikana joukkueeseen on hankittu lisää kokemusta GM Pat Verbeekin johdolla. Anaheimiin palkattiin uusi päävalmentaja, kun Joel Quenneville palaa muutaman vuoden tauon jälkeen NHL-joukkueen peräsimeen. Muualle joukkueesta saivat lähteä muiden muassa kokenut maalivahti John Gibson sekä nuoret hyökkääjät Isac Lundeström sekä Trevor Zegras.
Viime kauden Dallas Starsissa menestyksekkäästi päättänyt suomalaishyökkääjä Mikael Granlund allekirjoitti kesällä sopimuksen Ducksiin. Hänen ohellaan Anaheim hankki New York Rangersista konkarihyökkääjä Chris Kreiderin, joka on laittanut limpun uuniin parhaalla NHL-kaudellaan 52 kertaa.
Kokeneiden pelaajien hankinnat ovat jatkumoa viime kaudelle, kun Ducks sai riveihinsä esimerkiksi puolustaja Jacob Trouban Rangersista. Ducks oli hankkinut jo aiemmin hyökkääjät Frank Vatranon ja Alex Killornin.
Vaikka kokemusta on nyt aiempaa enemmän, ei uudelleenrakennuksessa pitkään ollut Anaheim toki ole luopunut koko tulevaisuudestaan. Esimerkiksi keskushyökkääjä Leo Carlssonista odotetaan joukkueen ykkösveturia tulevina vuosina, ja Philadelphia Flyersista hankittu Cutter Gauthier sekä erinomaisesti viime kaudella esiintynyt nuori puolustaja Jackson LaCombe voivat avittaa ankat parempaan lentoon.
