Varje gång Herman Liv kliver ut på isen har han sin stora förebild, pappa Stefan, nära till hands.
– Jag har en bild på honom på sidan av min målvaktsmask, sade den 18-årige målvakten i samband med World Junior Summer Showcase, som just nu går av stapeln i Minneapolis i delstaten Minnesota i USA.
Turneringen fungerar som ett förberedande läger inför 2026 års JVM, som går av stapeln vid årsskiftet.
– Jag har haft fyra olika målvaktsmasker, sade Herman Liv. Han har varit med på alla fyra.
Liv var bara fem år gammal när pappa Stefan den 7 september 2011 tragiskt gick bort i den flygplansolycka som kostade 44 människor livet, bland dem större delen av truppen för KHL-laget Lokomotiv Yaroslavl.
– Han är en stor förebild för mig, sade Herman Liv. Han ville alltid vinna och jag är likadan.
Stefan valdes av Detroit Red Wings i fjärde rundan av 2000 års draft och hade en lång karriär som ishockeyproffs, framförallt för HV71 i SHL.
– Jag har hört folk säga att vi är lika sett till hur vi rör oss utanför isen, lite hur vi springer och så, sade Herman. Men även en del på isen.
Och att Herman skulle följa i Stefans fotspår som målvakt rådde det aldrig några tvivel kring.
– Jag kan inte minnas att det var någon som sa till mig att jag skulle vara målvakt. Det har bara alltid varit så, jag har alltid stått i mål. Det var aldrig ett alternativ för mig att spela ute.
Stefen Liv var med och representerade Tre Kronor i två OS (2006, 2010) och sex olika världsmästerskap. Men JVM var han aldrig med i.
Återstår att se om Herman Liv nu kan ta plats i truppen till 2026 års JVM.
Kommande säsong tillbringar 18-åringen i Almtuna i HockeyAllsvenskan; detta efter att ha spelat för Örebro i J20 förra säsongen.
– Det blir ett bra steg för mig att spela seniorhockey och få chansen i lite fler matcher, sade Liv. Jag har redan blivit starkare i kroppen sedan förra säsongen. Det har hjälpt mig.
