Většina fanoušků dobře ví, že Connor Bedard a Macklin Celebrini byli jedničkami nedávných draftů NHL. Už méně ale jich ví, že oba spojují také společné kořeny. Právě ty je dovedly i na společný led během přípravy na novou sezonu NHL.
Oba kanadští centři vyrůstali v Severním Vancouveru a minulý týden se sešli na tréninku pod patronátem Kaivo Hockey v Burnaby spolu s dalšími hokejisty NHL i mladými nadějemi z regionu.
"Je to fajn," uvedl Bedard, kterého si v roce 2023 vybrali jako jedničku draftu Chicago Blackhawks. "Před námi dvěma byl z (Britské Kolumbie) tak vysoko vybraný jen Ryan Nugent-Hopkins (č. 1 v roce 2011 díky Edmonton Oilers), takže je super, že teď jsou odsud dva hráči hned rok po sobě."
Centr Blackhawks tím poukázal na Celebriniho, kterého si v roce 2024 vybrali jako jedničku draftu San Jose Sharks.
Sám poměrně často chodil na led pod patronátem společnosti Kaivo Hockey, kterou založil před devíti lety Justin Rai, od letoška šéf hráčské strategie Seattle Kraken. Celebrini se ke skupině trénujících několikrát přidal.
"Není moc časté vidět tolik talentu pohromadě," usmál se útočník Sharks. "Tohle je skvělý trénink, dobře vedený, a je tady spousta výborných hráčů z NHL i AHL, kteří tlačí jeden druhého dopředu."
Mezi zmíněnými hokejisty byli i útočníci Kent Johnson z Columbus Blue Jackets, Arshdeep Bains z Vancouver Canucks, Gage Goncalves z Tampa Bay Lightning či Celebriniho spoluhráč ze San Jose Luca Cagnoni. A také jeho starší bratr Aiden, jenž patří do množiny talentů Canucks a připravuje se na další sezonu na Bostonské univerzitě. O něco dříve se tu ukázala i dvojka forvardů Buffalo Sabres Zach Benson, Alex Tuch.
Tihle všichni - s výjimkou Tucha - pocházejí z Vancouveru a okolí.
"Západ obecně roste. A když se podíváte na (juniorskou) Western Hockey League a na to, kolik dobrých kluků v poslední době vyprodukovala, je tam vidět velký růst. Je super si takhle společně zabruslit," mínil Bedard.
