Leon Draisaitl spendet Ausrüstung an die Kölner Haie

Leon Draisaitl von den Edmonton Oilers gab dem Nachwuchs der Kölner Haie etwas zurück. 29 Ausrüstungen für die Eishockey-Bambini hatte Draisaitl - passend zu seiner Rückennummer und seinem Alter – am Dienstag mitgebracht, die er im Rahmen eines Programms der Spielergewerkschaft NHLPA überreichte.

„Es ist sehr wichtig für alle NHL-Spieler, dort etwas zurückzugeben, wo man herkommt. Sehr, sehr viele Leute haben sehr viel dafür aufgeopfert, dass ich oder andere Leute etwas erreichen konnten“, sagte Draisaitl.

Der gebürtige Kölner betrat dafür drei Wochen nach der bitteren Final-Niederlage gegen die Florida Panthers wieder eine Eishockey-Halle. „Als ich das letzte Mal in einer Eishalle war, war es nicht so ein schönes Gefühl“, gab Draisaitl zu. Bei dem Besuch in Köln allerdings kamen „sehr viele Erinnerungen“ auf.

„Wenn ich jetzt hier so in der Kabine sitze, dann juckt's so langsam wieder, da kommt der Spaß zurück“, sagte der deutsche Superstar. „Ich wollte schon immer den Junghaien etwas zurückgeben, weil hier viele mir auf meinem Weg enorm geholfen haben.“

Und weiter: „Es ist ein tolles Gefühl, dorthin zurückzukehren, wo alles angefangen hat. Ohne die Unterstützung, die ich als junger Spieler in Köln erhalten habe, wäre ich heute nicht da, wo ich bin. Ich hoffe, dass diese Ausrüstungsspende mit NHLPA Goals & Dreams an die Junghaie dazu beiträgt, die nächste Generation für das Spiel zu begeistern und eine starke Zukunft für unseren Sport aufzubauen.“

Im Trainingszentrum der Kölner Haie verbrachte er mit insgesamt 29 Nachwuchsspielern der Junghaie einen abwechslungsreichen Nachmittag. „Leon ist ein Kölner Junge. Wir haben seine tolle Entwicklung natürlich über die Jahre intensiv verfolgt und sind ihm sowie der NHLPA für diese großzügige Spende an unsere Nachwuchsabteilung sehr dankbar. Die Kinder hatten einen wunderbaren Tag, den sie sicher nicht so schnell vergessen werden“, sagt der Geschäftsführer Sport der Junghaie, Rodion Pauels.

Der Starspieler der Edmonton Oilers spielte zu Beginn seiner Karriere für die Junghaie, bevor er einen erfolgreichen Weg in der nordamerikanischen Eishockeyliga NHL und auf internationaler Ebene einschlug. Im Rückblick auf die verlorenen Final-Serien sagte er: „Die letzten beiden Jahren hatten wir sehr unterschiedliche Serien. Ich glaube, dass in diesem Jahr Florida hintenraus einfach besser war."

In den vergangenen drei Spielzeiten hat NHLPA Goals & Dreams in Deutschland fast 50 Ausrüstungssätze an Hockey is Diversity e.V. gespendet, ein gemeinnütziges internationales Netzwerk von Eishockeyspielern in Berlin, welches sich für Vielfalt als Grundlage für einen respektvollen Umgang miteinander einsetzt