Marco Rossi unterzeichnete am Freitag einen Dreijahresvertrag über 15 Millionen Dollar bei den Minnesota Wild. Der durchschnittliche Jahreswert beträgt 5 Millionen Dollar.
„Jetzt fühlt es sich gut an", betonte Rossi zur Vertragsverlängerung. „Es war ein guter Sommer, ich konnte viel trainieren, aber im Hinterkopf weiß man, dass der Vertrag ausläuft, und man hört ständig die Gespräche des Agenten und alles. Ich habe einfach versucht, das zu kontrollieren, was ich kontrollieren kann, und das war das Training und alles andere. Aber jetzt fühle ich mich gut und kann es kaum erwarten, nach Minny zurückzukehren und die Jungs wiederzusehen."
Der 23-jährige Stürmer, der zuvor als Restricted Free Agent aktiv war, erzielte in der vergangenen Saison in 82 Spielen für die Wild NHL-Karrierebestwerte bei Toren (24), Assists (36), Punkten (60), Powerplay-Toren (sieben), Powerplay-Punkten (16), Siegtoren (drei), Schussquote (17,6) und Eiszeit pro Spiel (18:15). Rossi erzielte in sechs Spielen der Stanley Cup Playoffs drei Punkte (zwei Tore, ein Assist).
„Er hat sich jedes Jahr stetig verbessert, und das wollen wir sehen", erklärt General Manager Bill Guerin von den Wild. „Die erste Hälfte der letzten Saison war großartig für ihn. Gegen Ende der Saison ließ seine Leistung etwas nach, aber er war immer noch ein guter Spieler, und wir möchten, dass er das in den 82 Spielen fortsetzt und dann weitermacht. Marco ist ein Spieler, den wir seit seinem Draft-Jahr mögen, und wir mögen Marco weiterhin, er passt gut zu uns."
Als Nummer 9 der Minnesota Wild im NHL Draft 2020 war Rossi der zweithöchste in Österreich geborene Spieler im NHL Draft (Thomas Vanek, Nummer 5 der Buffalo Sabres im Jahr 2003). Er erzielte 101 Punkte (45 Tore, 56 Assists) in 185 Spielen der regulären Saison.
„Als junger Spieler hat Marco viel durchgemacht, unter anderem die COVID-Jahre, aber er hat sich jedes Jahr verbessert, und wir hoffen, dass er diesen Weg weitergeht", verdeutlicht Guerin. „Ich glaube, er hat gerade erst angefangen, sein Potenzial auszuschöpfen, und dieser Dreijahresvertrag gibt ihm eine gute Ausgangsposition, um sich zu dem Spieler zu entwickeln, der er einmal werden kann."
Die Wild, die in der letzten Saison in der ersten Runde der Western Conference in sechs Spielen gegen die Vegas Golden Knights verloren, haben sich in elf der letzten 13 Saisons für die Playoffs qualifiziert, sind seit 2015 jedoch nicht mehr über die erste Runde hinausgekommen.
