Preview pred kempom: Boston Bruins

V polovici septembra odštartujú prípravné kempy pred novou sezónou. Redakcia NHL.com/sk preto v prvej polovici mesiaca prináša preview jednotlivých mužstiev v abecednom poradí. Na rade sú Boston Bruins.

Epocha medveďov sa skončila. Bruins sa nachádzajú na prechode do novej éry, v ktorej by sa chceli vrátiť do špičky ligy. Je však takmer isté, že v budúcej sezóne to nebude.

Symbolom transformácie je David Pastrňák, jeden z mála rytierov, ktorí si pamätajú časť starej éry, v ktorej Boston patril medzi najlepšie tímy v lige. Český útočník zakončil poslednú sezónu ako piaty najlepší strelec NHL (43 gólov) a štvrtý najproduktívnejší hráč ligy (106 bodov). Lenže v mužstve, z ktorého sa už po silnej kostre v zložení Zdeno Chára, Patrice Bergeron, David Krejčí odišiel aj Brad Marchand, ostal zo skutočných hviezd len on a obranca Charlie McAvoy.

Bruins tak zakončili posledný ročník na poslednom mieste Atlantickej divízie a prvýkrát po ôsmich rokoch sa neprebojovali do play off.

Previesť klub do novej epochy by mal pomôcť aj nový tréner Marco Sturm, ktorý chce s nemeckou precíznosťou stavať na tom, čím sa Boston mohol pochváliť v Chárových časoch. Problém je ten, že nemá taký kvalitný stavebný materiál.

"Treba všetko nastaviť znova, pretože títo chlapci tu už skrátka nie sú," vyhlásil Sturm. "Bude to len na nás a na novej partii hráčov,"

Zlepšiť trápiacu sa ofenzívu, ktorá bola s priemerom 2,71 streleného gólu na zápas piata najhoršia v NHL, prišiel Viktor Arvidsson (trejd s Edmonton Oilers), ktorý by mohol skvalitniť druhú formáciu. Vďaka tomu, že sa na jar usadil v zostave Casey Mittelstadt, by sa na krídlo mohol presunúť Pavel Zacha a pomôcť by mal aj nádejný 'farmár' Matěj Blümel, ktorý podpísal s Bruins potom, ako sa nepresadil do nabitej zostavy Dallas Stars.

Ďalšie posily Tanner Jeannot, Sean Kuraly či Michael Eyssimont prišli skôr do 'zadných' útokov a dodať Bostonu dôraz.

PREDPOKLADANÁ ZOSTAVA V SEZÓNE 2025-26

Brankári: Jeremy Swayman, Joonas Korpisalo

Obrana: Mason Lohrei, Charlie McAvoy - Hampus Lindholm, Henri Jokiharju - Nikita Zadorov, Andrew Peeke

Útok: Morgan Geekie, Elias Lindholm, David Pastrňák - Pavel Zacha, Casey Mittelstadt, Viktor Arvidsson - Tanner Jeannot, Fraser Minten, Matěj Blümel - John Beecher, Sean Kuraly, Michael Eyssimont

Náhradníci: Šimon Zajíček - Victor Söderström, Matthew Poitras, Marat Chusnutdinov, Mark Kastelic

OTÁZNIK PRED KEMPOM: Ako vysoko sa usadí Blümel?

Minulý rok ovplyvnila situáciu v klube chýbajúca zmluva pre brankára Swaymana, ktorý nakoniec tesne pred štartom sezóny podpísal na osem rokov za 66 miliónov dolárov (priemer 8,25 milióna za rok). Jeho neúčasť na kempe, neistota a horentná suma pre mladého brankára poznamenali minimálne úvod nového ročníka.

Tento rok sa budú v príprave riešiť príjemnejšie témy. Jednou z tých zaujímavejších bude zaradenie Blümela, ktorý v lete podpísal jednocestný ročný kontrakt na 875-tisíc dolárov. Odchovanec Pardubíc sa vo veku 25 rokov bude snažiť presadiť do NHL, pretože za tri roky v tíme silných Dallas Stars nedostal väčšiu šancu.

Český krídelník sa pritom v tom období stal jednou z najväčších hviezd American Hockey League, s 39 gólmi tam tento rok skončil ako najlepší strelec a so 72 bodmi v 67 dueloch bol druhý najproduktívnejší hráč. V preriedenom kádri Bostonu bude mať oveľa väčšiu šancu, hlavne keď bude jeho mentorom Pastrňák, spoluhráč z útoku na bronzových majstrovstvách sveta IIHF 2022.

Práve od Blümelových výkonoch v kempe bude závisieť jeho ďalší osud. Na prvý dojem zo zostavy pasuje na krídlo tretieho útoku s tým, že môže hrať druhú presilovku a v prípade potreby vytvoriť kompletne český útok so Zachom a Pastrňákom.

V kempe sa bude chcieť ukázať aj Šimon Zajíček, bývalá hviezda Litvínova, ktorý sa v lete vybrala zbierať skúsenosti do zámoria. Vzhľadom na to, že dvojica brankárov je v Bostone jasne daná, však s veľkou pravdepodobnosťou začne na farme v Providence, kde bude čakať na šancu.

NAJVÄČŠÍ TALENT: James Hagens

Sedmička tohtoročného draftu bola prvým bostonským výberom v top desiatke od Dougieho Hamiltona v roku 2011 (č. 9). Osemnásťročný útočník má za sebou solídny ročník v NCAA, kde v 37 štartoch za Boston College nazbieral 37 bodov (11+26). Kemp si vyskúša, ale do NHL sa tento rok ešte asi nezapojí a ostane ešte rok v univerzitnej súťaži. Nabudúce by už mal byť vyzretejší a pre ofenzívne trápiacich sa Bruins bude vítanou posilou.

"Sme veľmi radi, že James bol na drafte ako sedmička ešte k dispozícii," radoval sa generálny manažér Don Sweeney. "Cítime, že nám môže výrazne pomôcť predovšetkým v tvorbe ofenzívy. Čaká ho práca na tom, aby bol všestrannejší hráč, aby bol užitočný na oboch stranách ľadu, ale chce hrať vo všetkých situáciách a bol produktívny na všetkých úrovniach, kde sa zatiaľ predstavil."

REÁLNE AMBÍCIE: Hrana postupu do play off

Aj keď v klube pôsobia odhodlane, tak si priznajme, že aj postup do bojov o Stanley Cup by bol pre Bruins veľký úspech. Konkurencia v Atlantickej divízii je stále silnejšia: rok čo rok sa zlepšujú Ottawa Senators, Detroit Red Wings či Buffalo Sabres; Montreal Canadiens sa už tento rok dostali do play off. A na čele tróni silný triumvirát zložený z Toronto Maple Leafs, Tampa Bay Lighting a dvojnásobných šampiónov Florida Panthers.

Čakali by ste v tejto skupine návrat Bostonu do hornej polovice 'Atlantiku'? Aj keby Pastrňák vylepšil svoje osobné maximum a McAvoy sa dostal medzi najväčšie obrany ligy, stále je tu zvyšok mužstva, ktorý nemá takú silu ako ostatní.

Asi len keby Swayman chytal ako veľký kandidát na Vezina Trophy, Elias Lindholm by začal zbierať body dvojnásobným tempom a Arvidsson, Mittelstadt aj Zacha by nazbierali okolo 60 bodov, mal by tento tím na to, aby sa znova pozrel do vyraďovacích bojov.