Doughty získal spolu s Crosbym zlato v letech 2010 a 2014. Tavares v roce 2014, i když tehdejší akci nedohrál kvůli zranění kolene ze čtvrtfinále.
Crosby je jedním ze šestice hokejistů, kteří už byli vybráni na kanadskou soupisku pro olympiádu v Miláně – vedle něj byli nominováni útočníci Connor McDavid (Edmonton Oilers), Sam Reinhart (Florida Panthers), Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche) a Brayden Point (Tampa Bay Lightning) a coloradský obránce Cale Makar.
Na kempu v Calgary je všech 24 hráčů, kteří s Kanadou vyhráli únorový turnaj 4 Nations Face-Off. A jejich nejmenovaným lídrem a pravděpodobně i budoucím kapitánem je právě Crosby, jenž má za sebou skvělé úspěchy na mezinárodní scéně: vedle dvou olympijských medailí a titulu mistrů světa IIHF z Prahy 2015 vyhrál i juniorský šampionát 2005, World Cup of Hockey v roce 2016 a zmiňovaný Turnaj čtyř 2025. Jakožto vítěz Stanley Cupu, MS i OH je členem Triple Gold Clubu.
"Na '4 Nations' jsme opět sledovali jeho ohromnou schopnost stmelit lidi okolo sebe," podotkl Salmond. "Tihle kluci hrají i pro něj. Jasně, nesou na svých bedrech naděje celého národa, ale pak vidí Sidneyho Crosbyho a chtějí pokračovat v jeho odkazu. To, co přináší kanadskému hokeji a jak reprezentuje naší zemi, je unikátní. A bezpochyby je to naše velká výhoda."
V letech 2018 a 2022 se hráči NHL olympiády neúčastnili. Crosby se na ní představil naposledy ve 26 letech.
"Jsem moc rád, že pořád hraju, a jsem vděčný za tuhle možnost," uvedl na probíhajícím kempu. "Člověk nikdy neví, co bude. Konkurence je velká, hokej je těžký sport. Takže jsem prostě vděčný, že jsem ještě tady. A taky vím, že tohle je pro nás obrovská příležitost. Je tu cítit motivace, ale i zábava. Je tu cítit energie, kterou jsme nabrali na '4 Nations'. Všichni si tam zkusili mezinárodní hokej a trochu i to, jak to bude vypadat na olympiádě. Mám v sobě hodně emocí, ale hlavně se na to hrozně moc těším a jsem vděčný, že tu můžu být."
Crosby je také skvělým mentorem pro mladší generaci hvězd jako McDavid či MacKinnon i dalších hráčů. Ví, jak důležitý je letní přípravný kemp reprezentace - ani ne tak kvůli kondici či nácviku herních variant, jako spíš pro vytvoření vazeb mezi hráči, stmelení party. Ví, jak se připravit na olympiádu, načasovat formu na prostředek sezony.
Ví, jak to chodí na olympiádě, jak vypadá život v olympijské vesnici. Jak skvělou příležitost potkat se s dalšími slavnými sportovci tam budou hokejisté mít. A jak se tohle všechno liší od klasické sezony NHL.
Zároveň ví i to, jak obrovský tlak představuje hrát za Kanadu na olympiádě. A jak zazářit v krátkém časovém úseku.
Na OH ve Vancouveru 2010 nasbíral Crosby v sedmi utkáních sedm bodů (4+3) včetně gólu v prodloužení finále proti USA.
Na OH v Soči 2014 měl tři body (1+2) v šesti utkáních včetně vítězného gólu ve finále proti Švédsku.
"V roce 2006 se do kádru nevešel, 2010 dal ten gól a v roce 2014 byl kapitánem. Pro naší generaci hraje obrovskou roli, že je tady pořád s námi," prohlásil McDavid.
"Poslední dvě olympiády to bylo mimo naší kontrolu. Snažil jsem se nedívat se moc dopředu, ale byl jsem si docela jistý, že se najde cesta, jak se (na olympiádu) vrátit. A chtěl jsem být u toho, až se to stane," vykládal Crosby.
"Pořád jsem věřil, i když jsem na to moc nemyslel. Snažil jsem se prostě být optimistou a vidět to pozitivně."
Vyplatilo se. Crosby se Doughtym pokusí o zisk třetí zlaté olympijské medaile, což se v historii kanadského hokeje mezi muži ještě nikomu nepodařilo.
"Je to ohromná příležitost," pravil Reinhart. "A pro nás ostatní je největší motivací vidět, že to pro něj ještě zdaleka nekončí."
